Antonio Cervantes
"Kid Pambelé" (San Basilio de Palenque, Bolívar, Colombia; 23 de
diciembre de 1945) es un exboxeador dos veces campeón mundial del peso welter
junior, considerado el mejor de esa división.
De origen afrocolombiano y de extracción humilde, vivió su
niñez y adolescencia entre su pueblo natal y el popular barrió Chambacú en
Cartagena de Indias. De niño fue embolador y vendedor de cigarrillos de contrabando.
Defendió 18 veces su título mundial de boxeo, lo que le valió un puesto en el
Salón de la Fama del Boxeo.
A los 18 años empezó a boxear. Su estilo deslucido generaba
rechazo entre el público cartagenero. En sus comienzos era un púgil del montón
que peleaba en caseríos remotos. Una noche llegó al colmo de apostar dinero por
su propia derrota, lo cual le costó una sanción de la Federación Colombiana de
Boxeo. Por eso se fue para Venezuela, donde fue pulido por el empresario Ramiro
Machado y el entrenador Melquíades "Tabaquito" Sanz, quienes lo
convirtieron en campeón mundial de la categoría welter junior (140 libras),
título que obtuvo el 28 de octubre de 1972. Lo retuvo hasta 1976, lo recuperó
en 1977 y lo perdió definitivamente en 1980.1
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